КАРТОФЕЛЬ И ЕГО РОЛЬ В МИРОВОЙ ЦИВИЛИЗАЦИИ

В годы войны в московском цирке выступал дуэт клоунов Бим-Бом (Иван Радунский и Феликс Кортези), которые веселили зрителей репризами и оригинальными приколами. Голодному старшему поколению запомнился следующий прикол. Посреди арены лежал мешок картофеля, на котором сидел Бим. Бом, кривляясь, задавал вопрос: «Бим! Ты на чем сидишь?!» «На картошке! Вся Москва сидит сегодня на картошке!» – отвечал корефану, паясничая, Бим. Кстати, умерли клоуны своей смертью…

Родина картофеля –Анды

Родиной картофеля Solanum tuberosum являются Анды – горные районы Боливии и Перу. Кстати, этот регион и поныне служит «базой» поддержания генетического разнообразия этой культуры.

Древний картофель был одомашнен коренными народами между 10000 и 8000 лет до н.э. и не имеет ничего общего с нынешними клубнями. Древние клубни были маленькие, скрученные и странного вкуса. Токсичные соединения, которые содержатся в листьях и стеблях (поскольку картофель является членом семейства пасленовых, как перец и помидоры), часто присутствовали и в плодах. Люди опускали приготовленную картошку в глиняную пыль перед едой, так как глина связывала токсины и выводила их из организма. Глиняная пыль продается на многих рынках Латинской Америки даже сегодня. В зависимости от площади посевов и высоты над уровнем моря, многие сорта картофеля генетически более разнообразны на одной ферме, чем все остальные виды картофеля в мире вместе взятые.

Лечебные свойства картофеля

Картофель был также частью травяной аптеки инков. Картофельная мякоть часто использовалась при переломе костей или для удаления бородавок. Инки также использовали различные сиропы и жидкости из картофеля для промывания глаз и лечения катаракты. Картофельный сок использовался для борьбы с запахом ног. Нет никаких медицинских доказательств о пользе таких процедур, однако известно, что инки также использовали измельченный картофель для лечения кожных ссадин и в качестве припарки для гнойников. Они использовали картофель при желудочных расстройствах, и в этом тоже есть доля правды, так как в наши дни люди едят ломтики сырого картофеля при тошноте или изжоге. А еще инки лечили ожоги (в том числе солнечные) различными отварами, содержащими картофель, и наносили нарезанный картофель на лоб, чтобы облегчить головную боль.

Картофель в Европе

Испанцы привезли картофель в Европу в начале XVI века, и ему потребовалось некоторое время, чтобы завоевать популярность. Подозрительные европейцы распространяли слухи о том, что употребление картофеля вызывает проказу или чуму. А поскольку он размножается посадкой кусочков клубня вместо семян, это вызывало большое подозрение у инквизиции. Тем не менее, голод был широко распространен в большинстве стран Европы, и все люди, кроме самых богатых, питались очень небольшим количеством пищи, поэтому для популяризации картофеля потребовалось совсем немного времени. Как говорится, голод – не тетка. Или, как говорят на Украине, «хоч вовни, аби кишка повна!» В итоге картофель обеспечил наполнение пустых желудков и углеводное топливо для долгого рабочего дня.

Когда Людовик XVI нацепил корону в 1775 году, он отменил контроль над ценами на зерно. Цены на хлеб мгновенно взлетели, и во многих городах вспыхнули гражданские беспорядки. Король и Мария Антуанетта призвали плебс есть вместо хлеба картофель, при этом они сделали ему шикарную рекламу, нацепив цветы картофеля на свою одежду.

Крестьяне Европы насытились, а когда европейцы начали заселять Северную Америку, картошка отправилась с ними через Атлантику.

В 1845 году грибковый организм (плесень) Phytophthora infestans заразил урожай картофеля и убил более трех его четвертей в течение нескольких лет. Больше всего пострадали ирландцы, и целые семьи погибли от голода или иммигрировали в другие страны, особенно в Соединенные Штаты. Европа и Шотландия также сильно пострадали от этой болезни просто потому, что картофель выращивался на всех фермах. Это называется монокультурой, и такая практика повышает риск возникновения болезней и вредителей.

В то же время «картофельный голод» вызвал развитие производства коммерческих пестицидов. Химические компании развернули работу по созданию токсичных порошков или спреев для покрытия картофельных полей и предотвращения распространения плесени. Это было первое в истории сосредоточенное усилие по производству химических средств борьбы с вредителями.

Выращивание картофеля

Сегодня картофель является важной сельскохозяйственной культурой и обязательным пунктом меню для большей части населения мира. К примеру, Китай и Индия лидируют в мире по производству картофеля. Картофель готовят по-разному, и его ассортимент варьируется от фаст-фуда и замороженных продуктов в супермаркете до картофельных чипсов и водки. Картофельный крахмал используется в бумажной и текстильной промышленности. Интересно отметить, что компания Monsanto разработала ГМО-картофель, однако сети ресторанов подавляющим большинством отказались от его использования, и ГМО-картофель был снят с производства в 2001 году.

Выращивать картофель не сложно. Просто помните, что земля должна быть хорошо подготовлена, а глубина лунок должна быть равной примерно 20 сантиметров. Посадочный материал может противостоять прохладной погоде и даже заморозкам, поэтому вы можете осуществить посадку за пару недель до того, как будет предсказана последняя минусовая температура.

Приготовьте посадочный материал, поместив его в теплое место внутри помещения на несколько дней, пока он не начнет прорастать. Лучше всего использовать специальный семенной картофель вместо картофеля из продуктового магазина, потому что его проверяют на наличие вредителей и грибковых заболеваний.

Когда семена начнут прорастать, нарежьте их на дольки, по крайней мере, с двумя побегами на каждую. Оставьте нарезанный картофель на пару дней в помещении, чтобы высушить нарезанные концы. Вы можете покрыть их серной пылью для дальнейшего предотвращения грибковых заболеваний – просто бросьте ломтики в мешок с пылью и встряхните.

Посадите картофель обрезанной стороной вниз и засыпьте примерно 12-ю сантиметрами почвы. По мере роста растений картофеля возьмите грабли и разровняйте почву вокруг стеблей. Делайте это несколько раз в течение сезона, чтобы развивающийся картофель не подвергался воздействию прямых солнечных лучей.

Картофель созревает от 75 до 120 дней в зависимости от сорта. Когда стебли засохли и пожелтели, аккуратно выкопайте урожай картофеля и храните его в прохладном темном месте. Помните: прямые солнечные лучи или низкие температуры могут испортить ваш урожай картофеля. Зеленые пятна на клубнях свидетельствуют о наличии в них токсичного соединения, названного соланином, которое вызвано воздействием солнечного света. Идеальным хранилищем для картофеля является подвал или погреб.