Космический корабль Crew Dragon с экипажем миссии Crew-5 приводнился в Мексиканском заливе у побережья города Тампы (штат Флорида), о чем свидетельствуют видеокадры трансляции на сайте Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).
Пилотируемый космический корабль Crew Dragon осуществил посадку на воду 11 марта 2023 года, в 21.02 по времени Восточного побережья США (05.02 мск 12 марта). На борту корабля на Землю вернулись россиянка Анна Кикина, астронавты NASA Николь Манн и Джош Кассада, а также астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований Коити Ваката. Экипаж миссии Crew-5 пробыл на орбите 157 дней в составе 68-й экспедиции на борту Международной космической станции.
ФОТО: Космонавт Роскосмоса Анна Кикина (слева), астронавты НАСА Джош Кассада и Николь Манн и астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Коити Ваката (справа) внутри космического корабля SpaceX Dragon Endurance на борту спасательного корабля SpaceX Shannon вскоре после посадки в Мексиканском заливе у побережья Тампы, штат Флорида. Кредиты: NASA/Киган Барбер
Команда спасательного корабля SpaceX Shannon извлекла космический корабль из объятий Нептуна. После возвращения на берег экипаж отправится в Космический центр имени Джонсона NASA в Хьюстоне.
«Добро пожаловать домой, Crew-5! Этот международный экипаж проводил на Международной космической станции важнейшие научные эксперименты и демонстрацию технологий, которые помогут нам подготовиться к будущим полетам в дальний космос и проложить путь к возвращению на Луну, – сказал администратор NASA Билл Нельсон. – Каждое достижение этих исследователей – это не просто рядовое достижение, а гигантский скачок для всего человечества».
Миссия Crew-5 стартовала в 12 часов дня по EDT 5 октября 2022 года на ракете Falcon 9 из Космического центра NASA имени Кеннеди во Флориде. Примерно через 17 часов Dragon пристыковался к переднему порту модуля Harmony. Экипаж отстыковался от того же порта в 2:20 утра в субботу, чтобы начать путешествие домой.
За время полета Манн, Кассада, Ваката и Кикина преодолели 66 577 531 милю, провели на борту космической станции 156,5 суток и совершили 2512 оборотов вокруг Земли. Для Манна, Кассады и Кикиной полет экипажа-5 стал первым космическим полетом. Ваката за пять полетов провел в космосе 505 дней.
На протяжении всего полета экипаж Crew-5 принимал участие во множестве научных и технических мероприятий и демонстраций технологий. Кассада вместе с астронавтом NASA Фрэнком Рубио совершили три выхода в открытый космос, подготовив станцию к установке двух новых iROSA, или солнечных батарей для развертывания Международной космической станции. Манн и Ваката совершили два выхода в открытый космос, также подготовив орбитальную лабораторию к установке солнечных батарей.
Во время пребывания на станции члены экипажа испытали методы гидропоники и аэропоники для выращивания растений без использования почвы, запустили первые спутники Уганды и Зимбабве, изучили движение жидкостей в контейнере в условиях имитации лунной гравитации, чтобы получить данные для улучшения конструкции лунохода, и испытали систему для контролируемого производства определенного количества ключевых питательных веществ из йогурта, кефира и напитка на основе дрожжей. Астронавты выращивали карликовые помидоры, пытаясь решить проблему непрерывного производства свежих продуктов питания в космосе, и вновь установили на станции установку для биопечати в качестве ступеньки в долгосрочных планах по производству целых человеческих органов в космосе.
Это был второй полет космического корабля Dragon, который астронавты экипажа-3 назвали Endurance («Выносливым») во время его первого полета. Endurance вернется во Флориду для проверки и обработки в логове Dragon компании SpaceX, где команды специалистов осмотрят космический корабль, проанализируют данные о его работе и подготовят для следующего полета.
Полет корабля Crew-5 является частью программы NASA Commercial Crew («Коммерческий экипаж»), и его возвращение на Землю последовало за запуском корабля SpaceX Crew-6, который пристыковался к станции 3 марта, начав очередную научную экспедицию.
Целью программы NASA Commercial Crew является безопасная, надежная и экономически эффективная транспортировка на Международную космическую станцию и низкую околоземную орбиту и обратно. Это уже дает дополнительное время для исследований и расширяет возможности для важных научных открытий на бортовом микрогравитационном испытательном стенде, в том числе помогает NASA подготовиться к освоению человеком Луны и Марса.
Джошуа Финч / Лора Бляхер, Штаб-квартира, Вашингтон
Бриттни Торп / Кэтлин Хаас Эллис, Космический центр Кеннеди, штат Флорида
Лия Чешир / Сандра Джонс, Космический центр имени Джонсона, Хьюстон